玉米對(duì)人類的吃玉最大貢獻(xiàn)是含有豐富的把玉米染成金色的色素——葉黃素和玉米黃質(zhì)（胡蘿卜素的一種），它們雖然不是緩解營(yíng)養(yǎng)素，作用卻勝似營(yíng)養(yǎng)素，眼疲是吃玉強(qiáng)大的抗氧化劑，能夠保護(hù)眼睛中叫做黃斑的緩解感光區(qū)域，預(yù)防老年性黃斑變性和白內(nèi)障的眼疲發(fā)生。黃斑是吃玉位于視網(wǎng)膜中心部位、掌控視力的緩解組織。

由于老化，眼疲黃斑部位的吃玉脂肪氧化、受損而遭到破壞的緩解時(shí)候，出現(xiàn)了黃斑變性、眼疲視力下降，吃玉甚至?xí)?dǎo)致失明。緩解而葉黃素和玉米黃質(zhì)憑借其強(qiáng)大的眼疲抗氧化作用，可以吸收進(jìn)入眼球內(nèi)的有害光線，保持黃斑的健康。

但需要注意的是：只有黃色的玉米中才有葉黃素和玉米黃質(zhì)，白玉米中卻沒(méi)有。所以，出租車司機(jī)、中小學(xué)生、編輯、作家等經(jīng)常用眼的人，應(yīng)多吃一些黃色的玉米。

此外，玉米中還含有多種抗癌因子，如谷胱甘肽、葉黃素和玉米黃質(zhì)、微量元素硒和鎂等。谷胱甘肽能用自身的“手銬”銬住致癌物質(zhì)，使其失去活性并通過(guò)消化道排出體外，它又是一種強(qiáng)力的抗氧化劑，可以加速老化的自由基失去作用，是人體內(nèi)最有效的抗癌物;玉米中還含有硒和鎂，硒能加速體內(nèi)過(guò)氧化物的分解，使惡性腫瘤得不到氧的供應(yīng)而衰亡;而鎂，一方面能抑制癌細(xì)胞的發(fā)展，另一方面能使體內(nèi)的廢物盡快排出體外，從而起到預(yù)防癌的作用;而玉米中的葉黃素還能夠預(yù)防大腸癌、皮膚癌、肺癌和子宮癌，玉米黃質(zhì)則能夠預(yù)防皮膚癌和肺癌。

玉米中含有豐富的煙酸，煙酸是葡萄糖耐量因子（GTP）的組成物，是可增強(qiáng)胰島素作用的營(yíng)養(yǎng)素，所以，用玉米替代主食，有助于血糖的調(diào)節(jié)。