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第二看臺
蓮，自古在我國廣為種植，圓明園百花蓮在我國至少有2700年的年古栽培歷史。然而古人看到的蓮首蓮花和今天的一樣嗎？如今中科院植物研究所就讓你可以和古人共賞“一只蓮”。
日前，次復圓明園考古發掘的活開花11顆古蓮種子中的6顆，經過中科院植物研究所培育成活，昏睡在圓明園荷花基地開花。圓明園百
古蓮復活，年古種子結構功不可沒
“2017年，蓮首在圓明園公園的次復長春園東南隅如園遺址考古過程中，工作人員陸續在鏡香池內發現了11顆古蓮子，活開花這是昏睡圓明園進行考古發掘工作以來首次發現古蓮子的存在。”7月11日，圓明園百中科院植物研究所高級實驗師張會金告訴科技日報記者。年古
據推測，古蓮子的年齡至少“百歲”。最終，經過中科院專家的監測研究和培育，有6顆古蓮子在播種之后成功發芽，并于2018年8月底在實驗花盆內長葉結藕。這6顆古蓮子在溫室中越冬，今年4月移出溫室種植在荷花基地，直到現在復活開花，長勢喜人。
為什么如此古老的蓮子還能發芽呢？
“能在地下存活百年以上，古蓮種子的結構功不可沒，其外表皮具有一層既厚又致密的柵欄組織，使種子內部不易受外界腐蝕。同時，蓮子長埋于地下，不會受到空氣干擾，溫度恒定，便于長期保存。”張會金說，蓮子所含的抗壞血酸和谷胱甘肽等化合物，比其他植物高若干倍，這類化合物的存在也是蓮子長壽并保持萌發力的重要原因。
此外，蓮子里還有一個小氣室，里面大約存貯著0.2立方毫米的空氣可以維持古蓮子的生命。古蓮子所含水分極少，只有12%。在這種干燥、低溫和密閉的條件下，它過著長期休眠的生活，新陳代謝幾乎停止，因而可以歷經千年仍能萌芽、生根、開花。
年份未知，可能是清代或更早
為了鑒定古蓮子的年份，園方將其中3顆古蓮子送往北京大學考古文博學院進行碳-14檢測，目前正在等待最后精準的古蓮子年齡鑒定。
“圓明園1860年燒毀，如果之后沒有人在此地種植荷花，那就有可能是清代或更早留下的古蓮子。”張會金說。
那么，這些古蓮子開的花和現代的蓮花有什么不同嗎？“古蓮開的花和現代蓮還是有區別的。圓明園古蓮目前還不知道和哪種原生蓮相匹配，還需要進行DNA分子鑒定。”張會金說，雖然古蓮與普通蓮花相比，生長速度慢、長勢差、開花晚、單支藕形成花芽的概率低。但是，古蓮開花后還會結出蓮子。
實際上，中科院植物所自上世紀50年代起已先后成功繁育了普蘭店古蓮、太舟塢古蓮、北孫各莊古蓮、開封古蓮、梁山古蓮，積累了豐富的經驗。“通過‘喚醒’幾百年、上千年的古蓮子，可以研究蓮子表皮的保護機制及其仿生學原理，也可以發掘并利用其中的科學價值。”張會金說。
目前這些古蓮正在中科院植物所植物園西門展出。
