ChinaJoy上最驚艷我的頭盔當然不是那些ShowGirl，而是最令一款貌不起眼的VR頭盔。這玩意被孤零零地放置在CJ E4展臺的人驚一張桌子上，不遠處的艷的揚VR過山車排起了長隊，它卻乏人問津。微軟
當然，頭盔它的最令來頭并不小，甚至遠遠超過了那邊兒火得不行的人驚HTC Vive——這是硬件大廠惠普根據微軟提供的底層技術打造的所謂“混合現實（MR）”頭盔。
錯過了移動互聯網的艷的揚大潮，微軟為了推廣自家的微軟“混合現實”可謂不遺余力。
Windows 10將會更新VR的頭盔桌面已經是板上釘釘的事情，喏，你家未來電腦的桌面可能就長下面這樣，一個虛擬的空間里，可以來回走動，啟動應用，還能坐下來喝茶、看個視頻、打個游戲——不過要戴上VR頭盔看。
那么這VR頭盔指的是啥？微軟聯合五個老哥們——聯想、宏碁、戴爾、惠普和華碩搞起了自己的頭盔，還搭上了新的小姐妹：國內頭盔廠商3Glasses——微軟提供底層核心技術，其他幾個負責OEM。
ChinaJoy上，除了華碩的頭盔外，其他幾款分別亮相，其中3Glasses和惠普的可以現場試用，不過由于前者展示的藍鉑S1并非最終版本，因此我重點玩了下惠普的頭盔。
惠普這款頭盔結構簡單、佩戴舒服——從大朋E3、Hypereal再到惠普的VR頭盔，似乎比HTC Vive佩戴簡單已經成了共識。現場人員并不清楚采用什么屏幕，但聯想、宏碁的相關人士表示他們的頭盔都采用TFT LCD屏，同一場館的3Glasses采用的也是這款屏幕，因此惠普的這款頭盔應該也跑不了。
LCD屏常見的拖影在惠普的頭顯上并不明顯，優化相當出色。我體驗的是HoloTour這款旅游應用，畫面顯示非常清晰、色彩明亮，晶格也不明顯。畫面具有立體感，雖然是實拍內容，但能明顯感受到不是2D的那種全景視頻，而是擁有深度的。
然而，最驚艷的還是這款頭盔的定位——要玩好VR，最迷人的體驗，當然是玩家能夠在空間中自由行走，而如何定位玩家在哪里就是個老大難問題。除了PC端的頭盔外，基于手機端的頭盔只能實現簡單的3自由度移動，即頭部的旋轉，卻沒有前后左右的移動。
惠普（微軟）這款頭盔實現了真正的inside-out（從內向外）定位！不需要任何外部傳感器，什么HTC Vive的Lighthouse基站、Oculus的Constellation攝像頭、PSVR的Camera通通的不要，只需要頭盔前部的一對雙攝像頭，就實現了非常穩定的定位！
所謂outside-in（由外向內）方案，是指頭盔本身外，還需要額外的傳感器幫助定位，但這些傳感器會增加成本、用戶的安裝難度，如HTC Vive的Lighthouse就需要用戶在房間中再裝上兩個光塔。inside-out不需要這些，單靠頭盔上的傳感器就能實現定位，但是由于傳感器或算法不成熟，這些定位大多會飄，或是要仰仗外部標記——如天花板或地板上反光點、二維碼等。
微軟的VR頭盔定位技術據說是直接來自HoloLens團隊，它是目前世界上最出色的AR頭盔，在定位技術方面尤其驚艷。而使用中，惠普的頭盔定位表現也的確不負HoloLens的威名——
我在過程中不斷地下蹲、站起，左右前后移動，沒有任何問題，整個移動過程順暢、定位精準，我在現實世界中的每一步移動都能忠實地還原到VR里，甚至我把展臺原來的線卡去掉，繞著桌子走了大半圈，定位也沒有丟失。其中只有很小的一段時間，出現了定位丟失的現象。
我前后數次反復試用的時間應該差不多在一小時左右，整個效果非常出色。由于展臺和時間的關系，我不可能深入地去測試這款頭盔的魯棒性，但這已經讓我足夠興奮——想想看，outside-in的方案需要那么多傳感器才能做到的事情，甚至微軟之前的HoloLens也需要四臺攝像頭+一部深度攝像頭就能做到的事情，現在只需要一臺帶著雙目攝像頭的頭盔就能做到了。屌不屌？牛不牛？怕不怕？
一位做SLAM的創業公司CEO告訴我，雙目定位能做到穩定、精準是非常難的事情，這要求算法非常厲害，才能實現沒有深度傳感器、卻實現TOF等深度傳感器方案的效果。
至于這兩款攝像頭是否深度攝像頭，展臺人員并不知情。但是從兩個攝像頭的巨大間距來看，有可能并非具備深度，而是靠雙目的三角測算法配合慣性測量單元做補償。我把雙目攝像頭擋住，則無法實現定位，只能感知旋轉。
從我了解到的情況看，宏碁的頭盔定位也是一樣，得到圈內人士的贊嘆，可以想見這六個OEM方出的頭盔最終效果都會差不多。不信看下面這兩張貌似拍的照片，可以看出來前置的雙目攝像頭是標配。
不過，微軟不喜歡把這些頭盔叫做“VR頭盔”，而是所謂的“MR（混合現實）”，甚至把一開始叫“Windows HoloGraphic（全息）”的平臺也改名了“Windows Mixed Reality”。
所謂混合現實，大致上可以理解為VR和AR的結合，推測將來頭部的雙攝像頭可以打開變為VST（Video-See-Through，即視頻透視：拿一塊屏放在你的眼前，外部拍攝來的視頻在你眼前播放，從而形成“看到”現實的效果）的AR頭盔，這種方案并不新鮮，高通和中科創達出的一體機也這么玩。但是微軟的MR現在還是基于PC或者筆記本，因此功耗、發熱和處理能力并不需要過分擔心。
三天前，微軟在上海開了個發布會，宣布了“方舟計劃”，這些MR頭盔已經率先在中國開賣，價格為2700元——雖然這只是開發者版本（并且據工作人員表示不帶手柄），但相比動輒4、5000的一般PCVR頭盔甚至6、7000的高端HTC Vive，已經是非常吸引一般用戶的價格了。國內的頭顯廠必須要警惕大公司的進場“收割”了。
據悉，微軟會大力扶植開發者——包括免費提供MR開發機、給Unity Pro的授權還有資金、發行、推廣、技術、媒體支持。這應該不是說說而已，起碼我認識的不少VR內容商表示，的確收到了微軟給的免費開發機。
有意思的是，可以感覺到微軟的策略完全不同——蘋果是先出ARKit這款軟件，先把內容養起來，微軟則是先把硬件給到開發者，讓開發者基于硬件去開發內容。這可能和兩家公司短期的策略有關：蘋果要靠iOS現有的移動設備（iPhone、iPad等）逐步實現的AR未來，然后可能才出專門的眼鏡；而微軟則相對激進，希望盡快把MR的硬件+生態一步到位。
至于你說OEM公司在這其中能得到什么？當然是硬件方面的銷量啦，微軟的方舟計劃里就有開發者打折買OEM公司PC機的優惠，而在將來可能還出現的情況是，消費者走進電腦城，發現惠普或者其他幾個公司在打包售賣自己的電腦+頭盔。
相關人士透露，微軟的Mixed Reality平臺本來6、7月就要正式推出，但是因為沒有調試好可能會推遲到十月。筆者在惠普的電腦上已經看到了這個啟動界面，目測已經比較完備和成熟。
TPCAST CEO劉述堯曾經對我說：“以后買PC的時候，會給你兩個選擇，PC+顯示器，或者PC+頭顯。PC的VR化，年底全面會實現。”當時我其實還有點懷疑這個論調，因為當時的HTC Vive遠沒有那么方便。
但有些事情真的得親身體驗才能明白，如今看來，這一天真的不遠了。顯示器可能進入生命倒計時……
