在西方的幽默與困著名作家中，馬克?吐溫（Mark Twain）無疑地具有決定性的且多地位，近代冠予他許多褒讚的產(chǎn)的慘痛名稱，例如有人形容他是小說塞凡提斯的化身，甚至於有過之，家馬塞凡提斯是克吐垮西班牙最重要的文學(xué)家，《唐吉訶德》便是曾被中出於他的筆下。也有人形容馬克?吐溫是生命美國的荷馬，荷馬是頓擊希臘文學(xué)史上極重要的一位詩人，一生創(chuàng)作了很多詩集，幽默與困著名的且多《荷馬史詩》據(jù)說就是他的作品。

其餘常被提及的產(chǎn)的慘痛還有莎士比亞、托爾斯泰等，小說托爾斯泰著名的家馬大作如《戰(zhàn)爭與和平》、《安娜?卡列尼娜》這兩部在全世界文壇上被視為經(jīng)典的克吐垮小說，也是俄國最重要的文化財(cái)產(chǎn)。除此以外，幾乎這個(gè)世界最偉大的文學(xué)作家都曾經(jīng)被拿來和馬克?吐溫並列討論過，從這裡就可以了解到，他的一生對(duì)於文學(xué)世界的影響深度及地位。

馬克?吐溫之於美國就如同托爾斯泰之於俄國一般，只不過兩人在生活上的處理態(tài)度有極大的分野。托爾斯泰由於妻子和他的年紀(jì)差距甚大，再加上思想異於常人，因此經(jīng)常酗酒、賭博和到處嫖妓，也曾因此染上性病，這讓他的妻子極為光火。像這類生活上的處理態(tài)度，馬克?吐溫和托爾斯泰其實(shí)有著極大的不同。

一名作家的傳世作品，往往也可以反映出作家的人格特質(zhì)和道德態(tài)度。馬克?吐溫許多的著作都是取材自美國人的文化、生活背景及大時(shí)代的變化，他那種高度巧妙運(yùn)用之下的幽默感，以及別人無可取代的幻變構(gòu)思、詭譎起伏的情節(jié)，無人可以出其右的布局及巧思，至今恐怕很難有人可以凌駕其上。

馬克?吐溫有著纖細(xì)而公正的寫作態(tài)度，即便身為美國人，但他對(duì)於從政者和政客，以及關(guān)於種族、膚色的問題，他也會(huì)明諷暗刺地描繪出西方人人性上最卑劣的部分。例如那些政客們是如何口無遮攔地信口開河，及如何讓民眾徹底地絕望……在這些部分，馬克?吐溫是天才！他可以用文字駕馭人民的心，就如同千軍萬馬般，所到之處民眾為之歡呼、為之瘋狂。關(guān)於這點(diǎn)，似乎在文壇上極難看到有同樣的作家出現(xiàn)，難怪還沒有人可以取代他在美國人心目中永遠(yuǎn)的文學(xué)之父地位。

連達(dá)爾文都把馬克?吐溫的著作放在床案，每天習(xí)慣性地取出閱讀，藉以淨(jìng)化、洗滌身心。就算是那位哲學(xué)怪才尼采，也會(huì)被他的《湯姆歷險(xiǎn)記》所吸引，他這部曠世鉅作更是征服了千萬人的靈魂，海明威也自嘆不如地折服在《頑童歷險(xiǎn)記》的字裡行間。

在馬克?吐溫著作等身的一生裡創(chuàng)作過數(shù)十本的著作，其中最為人所知的有《湯姆歷險(xiǎn)記》、《乞丐王子》、《頑童歷險(xiǎn)記》和《狗的自述》。如果讀者仔細(xì)閱讀他所有著作的話，必然會(huì)臣服在他那精準(zhǔn)無比的字詞上，而且每個(gè)字都極度地吸引讀者的目光，就如同身歷其境或在作者身旁聆聽床邊故事一般，引人入勝無法忘懷，這就是馬克?吐溫過人的文字魅力。

世界上大多數(shù)人的思維模式，都只是聚焦在一個(gè)人成功的具象外表上，很少人會(huì)去看隱藏在成功人士身後的慘痛和困頓。馬克?吐溫雖然日後名噪一時(shí)，成為所有文學(xué)界中仿效追尋的標(biāo)的，可是他的童年其實(shí)過得並不是那樣地順利。他的父親在他十二歲時(shí)就已過世，從那時(shí)起他就必須自力更生地養(yǎng)活自己，並且貼補(bǔ)家用，所以他曾經(jīng)在印刷廠裡當(dāng)很基層的揀字員，後來他一度成為朝思暮想的領(lǐng)航員，可是隨著戰(zhàn)亂，他又失去了工作。

可以說在三十歲之前，馬克?吐溫是極度地不穩(wěn)定，居無定所，工作漂泊，投資也從未得利過。之後因?yàn)閲L試寫了一篇文章，引起了群眾廣大的迴響，才漸漸嶄露頭角。從那時(shí)起，他就以敏銳的觀察力和細(xì)膩的情感，冠上幽默的字句，一剎那間，幾年之內(nèi)征服了數(shù)以萬計(jì)的群眾和粉絲。馬克?吐溫成名了！漸漸地他更摸索出大多數(shù)人喜歡的閱讀內(nèi)容和方向，他被稱為幽默的多產(chǎn)作家。在那段日子裡，他多部暢銷書被廣大的群眾購買、收藏，如《湯姆歷險(xiǎn)記》、《頑童歷險(xiǎn)記》等等，都是伴隨著多數(shù)西方人童年和成長的必備讀物。

馬克?吐溫在他後來的日子裡，也曾經(jīng)因?yàn)橥顿Y不當(dāng)而遭遇到破產(chǎn)的厄運(yùn)，霎時(shí)間，他變成了一位債臺(tái)高築的作家。那時(shí)他已年過六十，為了還債和維持家人的生計(jì)，他必須四處去演講和販賣自己的書籍。如此的時(shí)間長達(dá)數(shù)年，這對(duì)他的晚年來說，無疑是一場惡夢(mèng)。而更雪上加霜的是，無情的事情似乎接踵地逼迫著馬克?吐溫，他的女兒不幸因腦膜炎驟逝，馬克?吐溫也由幽默風(fēng)趣轉(zhuǎn)變成焦慮頹喪。

同時(shí)在那段時(shí)間，受到美國和歐洲政治思想的影響之下，對(duì)於整個(gè)社會(huì)、國家、民眾都造成了極大的負(fù)面效應(yīng)。馬克?吐溫開始用他犀利的筆觸，透過文字批判主政者種種的倒行逆施，來幫廣大的群眾宣洩內(nèi)心的憤憤不平。但無獨(dú)有偶，厄運(yùn)之神似乎對(duì)馬克?吐溫特別感興趣，他最鍾愛的妻子去世了，照顧他妻子的小女兒也因?yàn)樯硇呢?fù)荷過量，而罹患了精神官能癥，另一位女兒在一場意外中車禍身亡，與他感情最深切的親姊姊也在那段時(shí)間離開人世……。

一般人如果像馬克?吐溫這般的際遇，應(yīng)該消極厭世，甚至於精神崩潰，種種心理、身體疾病都會(huì)接踵而來。但馬克?吐溫遭遇到如此的三災(zāi)八難，禍不單行，卻不會(huì)因此而被擊垮。相反地，他大量地著作，大量地閱讀，藉以充實(shí)自身的創(chuàng)作泉源及刺激新思潮的湧現(xiàn)。如此潛修汲營的結(jié)果，是牛津大學(xué)頒發(fā)名譽(yù)博士的學(xué)位予他。當(dāng)他還清了所有的債務(wù)之後，由於書籍的暢銷，甚至還幫他累積了不少的財(cái)富，他擁有了新的豪宅，並且在那段時(shí)間裡成為舉國皆知的大文豪。