天帝，天帝是天帝中國古代神話中的較高主宰者，執政諸天萬界的天帝君王，伴隨王朝差異較高神也會發生改變，天帝諸如秦襄公祭白帝，天帝秦宣公祀青帝，天帝靈公祭奠儀式炎帝和黃帝，天帝秦統一后祭奠儀式以上四帝，天帝西漢在四帝的天帝根基上加進黑帝，稱之為五方天帝，天帝自東漢起則以太一為至高神，天帝凌駕于五方以上。天帝

天原本只有一個，天帝可是天帝到漢朝讖緯之書流行之后，便發生了6天之說。天帝相傳，天上的紫微宮則是天帝居住的地方，北辰名耀魄寶，也是一個天帝，一名太一，是天神之最高貴者。在太微宮里，則有5個星位，即是五方天帝。五帝是五行屬性元精之王，人世間的君王和王朝便是五帝輪著所感應式為之的，因而也稱之為感生帝，如堯是赤帝所想生，舜是黃帝所想生，禹是白帝所想而生，湯是黑帝所想而生，周文王是蒼帝所想生。君王祭祀當然要祭奠儀式與自個一朝相對應的天帝。

昊天上帝又被稱為皇天、天帝、皇天上帝、天皇大帝等，主宰者天下宇宙中的神，超自然現象的較高的神，象征天或是相當于天。《隋書·禮儀》里面，五時迎氣，全部都是祭五行屬性的人帝太皞之屬，并不是祭祀。天叫做皇天，也叫做上帝，也可以直接稱帝。五行屬性人帝亦得稱上帝，但不能叫做天。6天帝里面自然帝昊天上帝可以代表天，而人帝五方天帝不能代天，中國傳統文化中單說天帝通常指當然帝昊天上帝。