大多數星系，燃料庫包括我們自己的天文星系，都是學家星系星通過積累新的物質并將它們變成恒星而成長的--這一點是眾所周知的。不為人知的發現是，這些新材料來自哪里，圍繞以及它們如何流入星系以創造恒星。燃料庫在最近發表的天文一項研究中，亞利桑那州立大學的學家星系星天文學家Sanchayeeta Borthakur已經確定了圍繞星系的微弱“燃料庫”，以及這些“燃料”如何落入星系，發現使它們形成新的圍繞恒星和行星系統。

她領導的燃料庫這項研究已經發表在美國天文學會的《天體物理學雜志》上。

以前分析恒星形成的天文研究表明，一些星系產生的學家星系星恒星超過了它們的恒星形成氣體儲備所允許的數量。這對身為亞利桑那州立大學地球和太空探索學院助理教授的發現Borthakur來說意味著，新的圍繞氣體必須進入星系并支持新恒星和行星的形成。

“對星系的觀察類似于在晚上透過飛機窗戶看到明亮的城市燈光被黑暗包圍?！盉orthakur解釋說：“找到這種燃料來源就像發現在黑暗中隱藏著支持城市中人口的農場和供應路線?！?/p>

為了確定這些氣體可能來自哪里，Borthakur使用了一種被稱為交叉相關的統計方法（測量兩個數量之間的關聯），以及來自兩個公開的天文學目錄的數據：阿雷西博望遠鏡的ALFALFA調查和哈勃太空望遠鏡的宇宙起源光譜儀的低紅移星系間介質調查。通過這些數據，她能夠量化富含氣體的星系是如何與星系間介質中看到的云層聯系起來的。

Borthakur說：“這就像在一個充滿車輛的城市圖像中發現加油站的存在和位置?！?/p>

對于下一步，她希望確定這些氣體云能夠到達形成恒星的星系內部區域的途徑。

她說：“像我們這樣的星系將繼續增長，隨著新材料的進入，形成更多的太陽系。了解恒星燃料的來源使我們能夠預測未來是否會形成新的恒星?！?/p>