圖：游客在河南安陽殷墟宮殿宗廟遺址內的奠基車馬坑參觀。/新華社

　　1935年春季，戰國震驚25歲的木車夏鼐以實習生身份參加了殷墟第11次發掘。此前一年，出土他從清華大學歷史系畢業，世界并以絕對優勢的奠基成績拿到了公費留學名額。

　　當時，戰國震驚留美考試在北平擇定的木車專業是“考古學門”。夏鼐認為自己本是出土埋首讀書的人，考古學的世界田野工作并非所長。夏鼐與梁思永幾次面談，奠基并與李濟通信，戰國震驚反復商酌自己留學的木車去向問題。在他們的出土指導和幫助下，夏鼐把赴美留學改為赴英。世界

　　轉入倫敦大學埃及考古學系前，通過幾個月的潛心學習思考，以及在殷墟發掘中打下的基礎，夏鼐逐漸對考古學產生了興趣，從最初的猶豫彷徨轉變為方向明確的決心。但可能連他自己也沒想到，日后他會領導中國考古事業長達30余年。

　　1950年，夏鼐主持了新中國成立后的第一次大規模考古發掘──河南輝縣戰國時代車馬坑的發掘。他親自動手，冰天雪地里，在車馬坑里一蹲好幾天，用木炭一邊烤一邊剔。終于，19輛大型木車的遺存，完整重見天日，震驚世界。

　　1955年，夏鼐首次關注到碳14測年技術，并把它向中國考古界做了介紹，馬上引起考古界強烈反響。在夏鼐的領導下，中科院物理研究所的年輕物理學家仇士華、蔡蓮珍夫婦被調到考古所，中國第一個碳14實驗室正式籌建。