對于葡萄酒商來說，葡萄在未來，酒市要發現像中國這樣幅員遼闊，場縱人口眾多的中國處女地已是不可能的事情。這個近年來以超過10%的葡萄經濟增速持續迅猛發展的國家，在整個飛速發展的酒市東亞經濟體中也顯得鶴立雞群，而對于處在高端市場的任何一家西方公司來說，這里都是一片亟需開拓的沃土。在北京和上海的購物商場和廣場，到處都彌漫著高級定制服飾、珠寶、跑車以及高端品牌文化的氣息，相比之下，葡萄酒市場的發展卻稍稍有些滯后。
在北京中心帶的各個小街道上，純麥芽威士忌、干邑XO和精品雪茄琳瑯滿目，但是，在這一背景下的葡萄酒銷售卻顯得極其單調，店內僅限于幾個國際大品牌的銷售。
縱然，在百盛（Parkson）百貨超市的食品飲品區，的確開辟了葡萄酒專賣店。在東方廣場底樓和王府井地下商場這些中國假冒偽劣產品聚集地，上乘勃艮第和波爾多紅葡萄酒也正在出售，甚至還會有更令人驚喜的2001年份米內瓦（Minervois）紅葡萄酒。所有這些都昭示著那些所謂的古堡名莊的聲譽在這里正江河日下。
價格至上
價格永遠是第一位的。在一個英國酒商眼里，一款米內瓦葡萄酒售價為5英鎊，而一款2005年份的中等基安蒂珍藏紅葡萄酒（Chianti Riserva 2005）約為1英鎊左右，正是這些商品奠定了名莊葡萄酒的聲望與名譽。平民老百姓是不會花大價錢購買托斯卡納珍釀的。
一些新酒樓或酒店都鼓吹自家的優質葡萄酒值得一嘗，但是，你想過沒有，他們奢華的裝飾與氛圍都得你買單。你可以花5英鎊喝到一瓶酩悅香檳NV（Moet Chandon NV），這個價格可能和一瓶新西蘭長相思（New Zealand Sauvignon）相仿。我也曾花了5英鎊在上海香格里拉酒店喝了一款庫克香檳，但味道真的不怎么樣。
對葡萄酒的錯誤認識
這種現象歸因于中國人自身。愛德華?里格（Edward Ragg）和方怡?沃爾克（Fongyee Walker）兩人是葡萄酒顧問和推廣者，現居北京。他們結識于劍橋大學的品酒俱樂部，并立志攜手開拓這片東方古土。因為我在中國曾嘗過一些不怎么好的葡萄酒，所以我不禁問他們，中國人真的知道如何品嘗葡萄酒嗎？
“這的確還有很長的一段路要走，”方怡說，“我還見過用舊瓶裝的蘇韋瓦白葡萄酒（Soave），瓶身通體金燦燦的。”當然，這是鎏金上去的。還聽說過這樣的故事：中國的酒商把百事可樂加入木桶酒莊（Mouton）出品的葡萄酒中出售。不過這我倒未見過，如果見到的話，我一定要嘗一嘗，試試味道如何。
然而，瀏覽各大城市的美食節目，你會發現中國人正嘗試著認識葡萄酒。毋庸置疑，這里的人們正在逐步認識葡萄酒，至少在高檔消費區是這樣。上海君悅酒店（Grand Hyatt）的九霄云外酒吧（the Cloud Nine bar）內，一瓶出自阿爾薩斯（Alsace）名莊的雷司令（Riesling）很快就被消費掉。而半小時后，香格里拉酒店（Shangri-La）中，一瓶來自同一個酒莊的瓊瑤漿（Gewurztraminer）也被開瓶。
玩酒的心態
中國人目前對于葡萄酒的認識就相當于20世紀70年代的日本人一樣，只是為了彰顯他們的金錢和身份地位。不過我還是認為，中國大眾正確認識葡萄酒的日子很快就會來臨。
作者：斯圖亞特?沃爾頓（Stuart Walton）
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