英國正嘗試走一條和別人不同的英將用於應(yīng)爐太空探索之路，繼今年初勞斯萊斯發(fā)布太空微型核反應(yīng)爐的開發(fā)早期設(shè)計圖後，最近英國班哥大學(xué)也拿下英國太空署新合約，新型將為勞斯萊斯的核燃核反微型反應(yīng)爐開發(fā)一種新型核燃料。
一場新的料球勞斯萊太空競賽正如火如荼展開，各國爭先恐後在月球部署新一代著陸器與月球車，太空亟欲站穩(wěn) 21 世紀(jì)太空強(qiáng)國之名，微型NASA 更加緊腳步兌現(xiàn)在月球表面建立永久人類基地的英將用於應(yīng)爐承諾。
不過想在月球進(jìn)行長期地表任務(wù)或建立基地，開發(fā)主要困難是新型面對持續(xù)長達(dá) 14 天的月球夜晚，溫度將從白天的核燃核反 120℃ 降至零下 130℃，無論儀器功能如何，料球勞斯萊沒有陽光的太空這段時間都需仰賴核動力系統(tǒng)，而考慮工作所需用電量，微型專家普遍建議安裝核反應(yīng)爐。英將用於應(yīng)爐
當(dāng)然，這些反應(yīng)爐不像地球核電廠那樣巨大，也不是使用燃料棒；相反地，這些微型反應(yīng)爐相對迷你，使用撞球大小的 TRISO 微型核燃料球代替燃料棒。
▲ 以微型核反應(yīng)爐做為動力源的月球基地。
而根據(jù)英國太空署（UK Space Agency）一份合約，班哥大學(xué)即將為勞斯萊斯太空微型核反應(yīng)爐開發(fā)的 TRISO 燃料不同之處在於，核燃料球?qū)淖睬虼笮】s至罌粟籽大小，這些燃料顆粒利用 3D 列印製成，由濃縮鈾、碳和氧製成，鈾核心密封在碳和陶瓷層內(nèi)。
TRISO 燃料球非常堅固，可以承受火箭發(fā)射衝擊力，應(yīng)付極高溫度，抵抗中子輻射（Neutron radiation）、腐蝕、氧化造成的損壞。班哥大學(xué)團(tuán)隊表示，新的 TRISO 燃料球不僅可用於微型核反應(yīng)爐，也能用於未來的核推進(jìn)系統(tǒng)。
- Bangor University to develop tiny nuclear fuel for future Moon bases
- BANGOR SCIENTISTS DESIGN FUEL THAT WOULD SUSTAIN LIFE ON THE MOON
（圖片來源：勞斯萊斯）
延伸閱讀：
- 核能改革太空探索，勞斯萊斯釋出微型核反應(yīng)爐外觀
- 英國太空署簽約勞斯萊斯，支持 2029 年前開發(fā)月球核反應(yīng)爐
