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Victor在杭州看日全食。獎(jiǎng)年作者供圖

■劉重持

今年年初，榮譽(yù)我加入了深圳理工大學(xué)，科學(xué)為本科生設(shè)計(jì)并講授“生命科學(xué)導(dǎo)論”這門通識(shí)課。學(xué)生新聞在課程設(shè)計(jì)之初，獲諾后也我就決定將“模式動(dòng)物與諾貝爾獎(jiǎng)”作為內(nèi)容之一。獎(jiǎng)年

恰好在10月7日，榮譽(yù)諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)揭曉，科學(xué)我的學(xué)生新聞博士生導(dǎo)師、美國(guó)科學(xué)家維克托·安布羅斯（Victor Ambros）與另一位科學(xué)家加里·魯夫坎（Gary Ruvkun）共同榮獲了該獎(jiǎng)項(xiàng)。獲諾后也

我想，獎(jiǎng)年分享諾貝爾獎(jiǎng)得主的榮譽(yù)故事和科研經(jīng)歷，或許更能激發(fā)大家對(duì)科學(xué)研究的科學(xué)興趣。

不是特別刻苦，常常會(huì)寫錯(cuò)別字

談到與Victor的結(jié)緣，還要從1983年說起。

那時(shí)我21歲，正值國(guó)內(nèi)改革開放的熱潮，我有幸通過美國(guó)康奈爾大學(xué)教授吳瑞發(fā)起的中美生物化學(xué)聯(lián)合招生項(xiàng)目，得到了前往美國(guó)哈佛大學(xué)攻讀博士學(xué)位的機(jī)會(huì)，而Victor是哈佛大學(xué)新招來的助理教授，我成為了他實(shí)驗(yàn)室的第一位博士研究生。

剛出國(guó)時(shí)，我周圍的同學(xué)大多是外國(guó)人。由于當(dāng)時(shí)的中國(guó)相對(duì)封閉，我與外界的交流非常有限，對(duì)于很多西方的事物一無所知，這讓我感到很不自信。比如，我第一次吃比薩時(shí)，以為它是蛋糕，結(jié)果味道讓我大失所望；第一次嘗試日本料理中的芥末時(shí)，被辣得眼淚直流。

然而，我遇到了Victor，他是一個(gè)很有活力、非常謙虛且善于鼓勵(lì)人的導(dǎo)師。他總是對(duì)我說，我和其他人一樣聰明，這給了我很大信心。

當(dāng)時(shí)，由于Victor在哈佛的實(shí)驗(yàn)室還沒建好，他便安排我到他博導(dǎo)的實(shí)驗(yàn)室與他一起做實(shí)驗(yàn)。他的博導(dǎo)羅伯特·霍維茨（2002年獲諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)）的實(shí)驗(yàn)室位于美國(guó)麻省理工學(xué)院。后來, 我與Victor一起搬到哈佛的實(shí)驗(yàn)室。我們實(shí)驗(yàn)室的主要目標(biāo)是確定線蟲中一系列突變體對(duì)應(yīng)的基因，每個(gè)學(xué)生都被分配了一個(gè)基因進(jìn)行克隆。

我被分到的是Lin-41基因，這是一個(gè)受microRNA （后來被命名miRNA）調(diào)控的基因，但當(dāng)時(shí)我們并不知道。除了克隆這個(gè)基因，我還做了很多遺傳學(xué)實(shí)驗(yàn)，想弄清楚這些基因之間的關(guān)系。

在科研工作中，Victor常常和我討論一些令人興奮的想法，并問我是否能進(jìn)行相關(guān)的研究。起初，我總是急于嘗試，但后來我意識(shí)到他的想法太多，我不可能全部實(shí)現(xiàn)。于是我開始有選擇性地接受他的想法，并思考自己是否有能力完成。

剛開始的時(shí)候，我常常只關(guān)注如何發(fā)表文章或取得高分，這與Victor的科研思維相反。他雖然不是特別刻苦的人，也常常會(huì)寫錯(cuò)別字，但他非常聰明，喜歡思考問題，并不太注重知識(shí)的考試。

我在Victor的實(shí)驗(yàn)室待了7年，用6年多時(shí)間拿到博士學(xué)位，又進(jìn)行了半年的博士后研究。那期間，我在《自然》等頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表了3篇重要的學(xué)術(shù)論文。受到Victor的影響，我逐漸意識(shí)到在科研和生活中，很多問題并沒有唯一的正確答案。我們需要學(xué)會(huì)思考、提出異議，這樣才能更有創(chuàng)造力。

愛吃苦瓜的洋女婿

除了科研上的指導(dǎo)，Victor在生活中的親和與低調(diào)也給我留下了深刻印象。他的妻子羅莎琳·李（Rosalind Lee）也是圈內(nèi)人，兩人合作于1993年在《細(xì)胞》上發(fā)表了一篇關(guān)于microRNA研究論文，這篇文章對(duì)于此次諾獎(jiǎng)有著不可忽視的貢獻(xiàn)。

Rosalind是華人，自幼在美國(guó)長(zhǎng)大。家里的四個(gè)姐妹都選擇了外國(guó)女婿，這讓她的媽媽和外婆都不太滿意，唯獨(dú)Victor這個(gè)洋女婿還算被接受了，因?yàn)樗幸粋€(gè)特別的愛好——喜歡吃苦瓜。Victor常常與我們開玩笑說，在吃苦瓜這一點(diǎn)上，他與妻子的家人有了共同之處。

每當(dāng)節(jié)假日，Victor都會(huì)邀請(qǐng)我到他們家里過節(jié)。即便后來我離開了哈佛，但無論是前往美國(guó)加州大學(xué)進(jìn)行博士后研究，還是在美國(guó)馬里蘭大學(xué)擔(dān)任教授，我都與Victor及其家人保持著緊密的聯(lián)系。

我在馬里蘭大學(xué)工作期間，Victor因?yàn)樗膬鹤釉隈R里蘭大學(xué)讀書而經(jīng)常來找我。有一次，他突然出現(xiàn)在我的實(shí)驗(yàn)室，我的學(xué)生們初次見到他時(shí)，誤以為他是前來找我請(qǐng)教的博士后，因?yàn)樗耐獗順O其年輕，而且又蹦蹦跳跳的，很有活力。他們都在猜，是哪個(gè)院系的博士后來找劉老師呢。

后來，我告訴學(xué)生們Victor是我的導(dǎo)師，他們都非常驚訝。Victor就是這樣一個(gè)非常低調(diào)的人。

2006年學(xué)生獲諾獎(jiǎng)，今年自己獲諾獎(jiǎng)

1993年，Victor和妻子合作在《細(xì)胞》發(fā)表的那篇關(guān)于microRNA的研究論文，在當(dāng)時(shí)這項(xiàng)研究并未得到廣泛認(rèn)可，引用率很低。甚至當(dāng)我進(jìn)入馬里蘭大學(xué)擔(dān)任教授時(shí)，邀請(qǐng)Victor到學(xué)校作報(bào)告，聽眾也是寥寥無幾。大家普遍認(rèn)為這項(xiàng)研究只與線蟲這種土壤中的小生物相關(guān)，而與人類無關(guān)。也正因如此，Victor沒有得到哈佛的終身教職。

作為他的學(xué)生，當(dāng)時(shí)我們都很沮喪，甚至責(zé)怪自己為什么沒有多發(fā)幾篇好的文章。但Victor并未放棄，繼續(xù)在microRNA領(lǐng)域深耕。

直到2000年，Gary等人發(fā)現(xiàn)了第二個(gè)microRNA——let-7基因，這才引起了人們的注意。幸運(yùn)的是，人類基因組恰好在2000年發(fā)布，Gary用生物信息學(xué)工具Blast發(fā)現(xiàn)了人類中也存在這種microRNA，這迅速改變了人們對(duì)microRNA的看法，認(rèn)為它可能是一個(gè)普遍現(xiàn)象，存在于所有生物體中。

自此之后，科學(xué)界開始掀起了尋找microRNA的熱潮。Victor也漸漸成為該領(lǐng)域內(nèi)大家熟知的科學(xué)家。

2006年，諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)?lì)C給了克雷格·梅洛（Craig C. Mello），他是Victor的學(xué)生之一，與我是同一實(shí)驗(yàn)室的“戰(zhàn)友”。我曾半開玩笑地對(duì)Victor說：“你的學(xué)生都獲得了諾貝爾獎(jiǎng)，你本應(yīng)該更早獲得這個(gè)榮譽(yù)。”Victor則謙遜地說：“我為我的學(xué)生能夠獲得諾貝爾獎(jiǎng)感到非常驕傲，至于我自己是否獲獎(jiǎng)并不重要。”

Victor對(duì)科學(xué)有著極強(qiáng)的好奇心，我想這也是他能夠在尋找microRNA的路上深耕的原因之一。

2009年，他特地從美國(guó)飛到杭州觀看日全食，并邀請(qǐng)我同行。于是，我?guī)е业膬鹤樱蚔ictor夫婦一起在杭州會(huì)合。有意思的是Victor也并沒有找到特殊的觀測(cè)點(diǎn)，而是隨便找了一個(gè)鄉(xiāng)村，拿著黑色的玻璃片對(duì)著太陽觀測(cè)。后來，我們還一起游覽了中國(guó)的其他城市，包括去武漢探望我的父親。我的父親是一名雕塑家，他向Victor介紹了他的很多雕塑作品中所描述的中國(guó)寓言故事。這次中國(guó)之行讓Victor深感震撼。

也正是那一年，我的科研工作迎來了轉(zhuǎn)折點(diǎn)，開始考慮轉(zhuǎn)向草莓研究，因?yàn)檫@與農(nóng)作物有直接關(guān)系，在國(guó)內(nèi)可能會(huì)更有發(fā)展前景，于是我向Victor提起了這個(gè)轉(zhuǎn)行的想法。他聽了非常贊同我的選擇。

因?yàn)檫@個(gè)選擇，我啟動(dòng)了草莓分子生物學(xué)領(lǐng)域的研究。15年前做草莓的專家是用很傳統(tǒng)的育種方法，沒有太多的分子學(xué)手段，進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域以后，我開始做草莓的基因組、轉(zhuǎn)錄組，發(fā)掘一些很重要的基因，讓草莓變成很好的園藝作物和果實(shí)發(fā)育的模式植物。我們實(shí)驗(yàn)室關(guān)于草莓的研究處于全球領(lǐng)先地位。

科學(xué)研究是一段漫長(zhǎng)的旅程，需要耐心、堅(jiān)持和對(duì)未知的好奇。我想要告訴大家的是，除了日常的考試，解決問題的能力、社交能力和交流能力同樣很重要。在現(xiàn)實(shí)生活中，很多事情并不是非黑即白，而是有很多中間地帶，我們需要學(xué)會(huì)在其中找到自己的方向，作出正確決定。

（作者系深圳理工大學(xué)合成生物學(xué)院杰出教授，本報(bào)記者刁雯蕙采訪整理）

《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 (2024-10-17 第4版 人物)

（原標(biāo)題：學(xué)生獲諾獎(jiǎng)18年后，他也終得這一榮譽(yù)——我的導(dǎo)師、新晉諾獎(jiǎng)得主維克托·安布羅斯的生活與科研故事）