“中國的該自人機(jī)語音對話,是己闖漢語的事,是出條我們民族的事情,為什么要讓別人來做?我們應(yīng)該自己去闖出這條路。該自”
王仁華,己闖1943年8月出生,出條人機(jī)語音通信專家,該自曾任中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)電子工程與信息科學(xué)系教授。己闖在中國科技大學(xué)建立起我國最早的出條人機(jī)語音通訊實驗室,帶領(lǐng)學(xué)生團(tuán)隊創(chuàng)立科大訊飛,該自填補(bǔ)了我國在語音合成、己闖語音識別及語音評測方面的出條空白,多次榮獲國家科技進(jìn)步獎和國家信息產(chǎn)業(yè)重大發(fā)明獎等獎項。該自
因吃閉門羹
他決心在人機(jī)語音通信上超過壟斷者
到美國做訪問學(xué)者時,己闖王仁華37歲,出條主攻數(shù)字信號處理。偶然間看到的書籍《語音信號的數(shù)字處理》,在語音信號發(fā)展、人機(jī)語音通話等方面講得清晰透徹,讓他感覺如獲至寶。王仁華揣著書和滿心激動,坐著長途車去拜訪作者,沒想到,對方毫不留情地讓他吃了閉門羹。等候時的忐忑,壟斷者的傲嬌……80歲的王仁華至今難以忘懷。
“我請了假,坐長途車,好不容易找到他秘書,他們讓我等了好幾個小時。我想中國的訪問學(xué)者,他們顯然看不上。當(dāng)時就下決心,總有一天我會在中國也建個貝爾實驗室,在人機(jī)語音通信、人機(jī)對話協(xié)作上超過你們。”
△1980年,王仁華(左一)在美國諾特丹大學(xué)留學(xué)留影。
彼時,大洋彼岸的美國貝爾實驗室聞名遐邇,許多沿用至今的發(fā)明,如晶體管、太陽能電池和通信衛(wèi)星均誕生于此。兩年學(xué)習(xí)期滿,導(dǎo)師極力挽留王仁華繼續(xù)讀博士,他告訴導(dǎo)師,跟博士學(xué)位相比,他更想早一點回到祖國實現(xiàn)自己的夢想。
“我理清楚了這條路該怎么走,怎么從最開始的語音編碼到語音合成、語音識別、語音評測、人機(jī)語音通訊,再到人工智能。多一個博士學(xué)位沒什么,但這件事情如果能做成功,對我們國家會更重要。”
△王仁華在諾特丹大學(xué)Melsa教授辦公室
成立語音實驗室
他要“讓機(jī)器像人一樣能聽會說”
1985年,王仁華決心成立語音實驗室,目標(biāo)就是“讓機(jī)器像人一樣能聽會說”。很多人不了解這個行業(yè),也并不看好未來的發(fā)展。王仁華不僅要考慮技術(shù)、產(chǎn)品,還要去很多單位做推介。
沒有尖端人才,他就培養(yǎng)學(xué)校里的優(yōu)秀學(xué)生;沒有經(jīng)費,就去申請國家課題。就這樣,實驗室一點點開始添置先進(jìn)設(shè)備,逐漸具備做項目的條件。
△1985年,語言通信實驗室成立。
王仁華回憶,那時科大剛遷至安徽合肥,沒有做相對高級點的實驗的條件。“實驗室的負(fù)責(zé)人要負(fù)責(zé)任,去掙項目、賺錢、建實驗室,所有的事情必須去做。那時候我成天在北京跑,跑科學(xué)院,跑研究所。”
一年后,王仁華的語音實驗室完成的“微機(jī)市話查號系統(tǒng)——114查號臺”項目通過安徽省科委技術(shù)成果鑒定。經(jīng)改進(jìn)后,在天津、陜西西安、吉林長春、黑龍江哈爾濱等30多個大城市使用,電子合成的號碼播報聲響遍大江南北。
△王仁華在語音通信實驗室
建立語音數(shù)據(jù)庫是一項重要的基礎(chǔ)工作,需采樣大量人聲,工作量巨大,漢語的復(fù)雜性更讓這件事難上加難。費時費力不說,做好之后還很可能被其他研究者拿去使用,在當(dāng)時,國內(nèi)無人愿意涉足。王仁華深知數(shù)據(jù)庫對后續(xù)研究發(fā)展的重要性,哪怕為他人做嫁衣,他也執(zhí)意要做。
于是,王仁華向國家“863計劃”專家組建議,要做中國第一個漢語普通話發(fā)音數(shù)據(jù)庫和語音識別評測系統(tǒng),這一建議得到專家組的支持。
1994年1月,漢語識別語音數(shù)據(jù)庫在合肥建成。同時,王仁華團(tuán)隊基于機(jī)器語音識別技術(shù)研制成功了我國第一個普通話水平測試自動評測系統(tǒng),被認(rèn)定為我國“普通話推廣歷史上一次重大技術(shù)革命”。
△1993年,“863”數(shù)據(jù)庫鑒定會。
他是“第一個吃螃蟹的人”,帶領(lǐng)學(xué)生
讓中文語音交互技術(shù)融入千行百業(yè)
40歲后的王仁華,身上多了一個鮮明的標(biāo)簽:“第一個吃螃蟹的人”。這個學(xué)生眼里總是笑瞇瞇的王老師,總是會做出一些旁人看來“叛逆”的事。1998年,即將碩士畢業(yè)的學(xué)生劉慶峰跟王仁華提出創(chuàng)業(yè)的想法,王仁華毫不猶豫表示支持:“你只管大膽去搞。”
智能語音公司科大訊飛成立之初,王仁華頂著壓力堅持把學(xué)校獎勵的股權(quán)分配給學(xué)生。1999年,中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)6名學(xué)生獲準(zhǔn)得到總計600多萬元的技術(shù)股權(quán)獎勵,這在全國高校中尚屬首例。他的理由很簡單,要想干成一番事業(yè),沒有好的待遇,怎么能留住人才?
王仁華竭盡全力幫助公司找項目、拓資源,但依然攔不住市場對創(chuàng)業(yè)公司的重重考驗。連續(xù)5年,公司一直處于虧損狀態(tài)。看到學(xué)生們逐漸開始懷疑自己,王仁華淡定地給他們打氣:這條路沒有走錯,堅持就好。
2004年,科大訊飛開始盈利。2008年5月12日,深交所的鐘聲響起,中國第一個由在校大學(xué)生創(chuàng)業(yè)的智能語音公司上市。
王仁華帶領(lǐng)初出茅廬的學(xué)生,跨越語音評測、語音識別、機(jī)器翻譯等一個個技術(shù)高峰,讓中文語音交互技術(shù)融入千行百業(yè)。學(xué)生劉慶峰說,很多同學(xué)至今感恩王仁華老師,他打心眼里盼望學(xué)生都能青出于藍(lán)勝于藍(lán),他心甘情愿把技術(shù)、舞臺都傳承給學(xué)生。
△2006年10月10日,王仁華與劉慶峰在訊飛辦公室工作。
王仁華之所以如此待學(xué)生,其實都是“中國科技大學(xué)的老師們教給他的”。
當(dāng)年,中科大各系主任都是赫赫有名的學(xué)界泰斗,錢學(xué)森先生經(jīng)常穿著土布中山裝、戴著布帽、穿著布鞋來上課;化學(xué)物理系首任系主任郭永懷的包里,除了教案,經(jīng)常會有一顆洗得干干凈凈的紅蘋果;王仁華和同學(xué)在學(xué)校水房碰到語言學(xué)家李佩,三言兩語之間,李佩就答應(yīng)教他們英語……王仁華坦言,當(dāng)他站上講臺時,心里想的,都是那些先生們當(dāng)年的樣子。
王仁華家里書房的一角,留著一張上海市青少年體育學(xué)校學(xué)生證的復(fù)印件,學(xué)號001。年少時的王仁華喜歡學(xué)習(xí),也喜歡足球,弄堂、街巷和人民廣場都是他的“綠茵場”。
后來選擇大學(xué),華東師范大學(xué)的足球隊最讓王仁華心動。“后來我得了一個國家二級運動員,我也是感恩華師大的,因為它既沒耽誤了我的學(xué)習(xí),還讓我在足球運動上非常開心。”
△王仁華在上海市青少年體育學(xué)校的001號學(xué)生證
王仁華說,不少人問他,為什么他和他的學(xué)生總能做到先人一步?他想了想,從小踢足球應(yīng)該算秘訣之一。要踢好球,就得刻苦鍛煉,心里總想著要力爭第一;同時踢足球必須得依靠團(tuán)隊,有前鋒,有后衛(wèi),一支隊伍齊心協(xié)力,才能贏得比賽。
記者手記
我是記者馮會玲。2008年,王仁華獲得安徽省重大科技成就獎,答辯時評委問:你說的人機(jī)語音通信這么好,你認(rèn)為計算機(jī)“能聽會說”什么時候能夠?qū)崿F(xiàn)?他想了想回答:15年。2023年,人工智能的認(rèn)知大模型橫空出世,距離2008年,正好15年。采訪結(jié)束時我問王老,如果現(xiàn)在讓您預(yù)測,再過20年,人工智能會讓我們的生活變成什么樣?他笑著說,人工智能發(fā)展如此迅猛,這次我也不敢預(yù)測了,但我非常期待,“能理解、會思考”的人工智能會如何改變我們的生活?
王老家的客廳,除了家具和沙發(fā),放在窗戶邊的健身單車格外醒目,單車旁邊的那面墻上掛著一幅畫,畫上是聲音律動的波形,右上角醒目地寫著10個大字:讓世界聆聽我們的聲音。他說舞臺現(xiàn)在已經(jīng)交給了學(xué)生,他要努力鍛煉好身體,赴一場20年后的師生之約,一起看看我們的聲音傳到了哪里。