文：奧普森（Sandra Upson）
要與眾人一致的麼社演化壓力，或許能解釋為什麼慣用右手的會上人和慣用左手的人，在數(shù)量上的人的右比例是6：1。
當(dāng)你詢問為什麼大多數(shù)人都慣用右手時，偏好得到的使用手答案可能與魚為什麼要成群游動一樣。有兩名神經(jīng)科學(xué)家認(rèn)為，自己社會壓力迫使個體調(diào)整自身行為，麼社以使群體中的會上每個個體都有相同的演化優(yōu)勢。
大約有85％的人的右人偏好使用右手，而右手是偏好由左腦半球所控制。身體某一功能由特定腦半球負(fù)責(zé)的使用手好處，或許是自己可以讓另一腦半球擔(dān)負(fù)其他不同的任務(wù)。然而這個理論並無法解釋為什麼在群體中，麼社會有普遍偏好使用某一手的會上現(xiàn)象。
近幾年的人的右證據(jù)集中起來，推翻了長久以來的觀念：人類用手習(xí)慣是語言造成腦部特化的副產(chǎn)物。有一組研究指出，從魚類到靈長類皆有大腦側(cè)化的現(xiàn)象，舉例來說，2005年8月，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)野生黑猩猩也會表現(xiàn)偏利手。
義大利第里雅斯特大學(xué)的維羅提格拉（Giorgio Vallortigara）和澳洲新英格蘭大學(xué)的羅傑斯（Lesley Rogers）認(rèn)為，動物界普遍存在腦側(cè)化現(xiàn)象，顯示它必定有益於動物。這兩名神經(jīng)科學(xué)家同樣也在2005年8月，於《行為與大腦科學(xué)》上發(fā)表了一篇論文，提出證據(jù)指出，社會壓力迫使個人朝同樣非對稱性的方向發(fā)展。
舉例來說，小雞對出現(xiàn)於身體左側(cè)的威脅較能夠靈活的攻擊，羅傑斯發(fā)現(xiàn)那些腦部使用較不對稱的小雞，可能會從右邊接近其他的小雞，因而能建立較穩(wěn)定的社會關(guān)係。她推測，或許這些小雞彼此較少競爭，也較能警覺到獵食者。
魚類的腦部側(cè)化現(xiàn)象，則似乎也能帶來一些生存優(yōu)勢。某些種類的魚群在遭遇獵食者攻擊時，多數(shù)魚會朝左游，另外某些種類的魚則會傾向朝右，這種行為模式的益處可能並不顯而易見，畢竟獵食者也可以學(xué)習(xí)要從哪一特定方向攻擊較有效率。但維羅提格拉和羅傑斯的概念，卻能解釋為什麼魚要成群游動──當(dāng)魚群面臨威脅時，轉(zhuǎn)向同一方向的魚比四處盲目逃竄的魚較容易生存下來。
儘管如此，鳥類和魚類的資料，並不能解釋人類的用手習(xí)慣。英國利物浦大學(xué)演化心理學(xué)家鄧巴（Robin Dunbar）說：「現(xiàn)在的問題變成，或許這種側(cè)化現(xiàn)象在哺乳類興起前就早已存在，哺乳動物會有腦側(cè)化，只是因為牠們祖先也是如此，而這種現(xiàn)象可一直上溯到魚類。」
對黑猩猩的研究也支持這樣的想法。美國芝加哥林肯公園動物園的隆斯朵夫（Elizabeth V. Lonsdorf），和艾茉利大學(xué)尤紀(jì)斯國家靈長類研究中心的霍普金斯（William D. Hopkins）最近發(fā)表的證據(jù)顯示，野生黑猩猩在進(jìn)行某些運(yùn)用工具的動作，會有普遍的遺傳性偏利手現(xiàn)象。
舉例來說，他們觀察的野生黑猩猩中，有三分之二會用左手持木棍來挖掘洞中白蟻。過去的研究以為，圈養(yǎng)的黑猩猩會偏好使用右手，而野生猩猩則沒有表現(xiàn)偏利手現(xiàn)象，讓科學(xué)家臆測牠們可能是與人類互動後才出現(xiàn)側(cè)化的現(xiàn)象。
黑猩猩的研究填補(bǔ)了從低等脊椎動物到人類之間的缺口。霍普金斯說：「能夠擺脫人類獨一無二的論點是一件好事，這迫使人們重新思考。」
關(guān)於側(cè)化的存在，科學(xué)界還有其他解釋。舉例來說，有人認(rèn)為側(cè)化只是我們所繼承到，一大群有利個體生存的遺傳組件的一部份，而這和特殊的側(cè)化並無關(guān)聯(lián)。美國密西根大學(xué)安娜堡分校的神經(jīng)科學(xué)家哈特斯勒（Jeffrey Hutsler）說：「我不認(rèn)為這個問題只用一種觀念就可以解決。這是個非常難纏的問題，是一個需要推理的問題。」
既然個體因為演化而去遵循群體常規(guī)，那麼我們又要如何解釋那些左撇子，那些特立獨行、與眾不同的個體呢？維羅提格拉說，群體數(shù)量增加，有利於避開遭到獵食，但是個體間的競爭卻更激烈，此時特立獨行反而有益。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)某些一對一的運(yùn)動，像是拳擊，慣用左手者將具優(yōu)勢。所以所有不願改變自我的人，別太擔(dān)心。
本文獲《科學(xué)人雜誌》、《科學(xué)人粉絲團(tuán)》授權(quán)刊登，原文刊載於此
責(zé)任編輯：朱家儀
核稿編輯：翁世航
