近日，太空歐洲航天局（ESA）的望遠Euclid任務啟動：這是一臺旨在揭開暗物質和暗能量奧秘的太空望遠鏡。這艘2.2噸重的鏡探航天器和1.2米長的望遠鏡由SpaceX公司Falcon 9火箭送入太空，目前正在前往繞太陽軌道的索整途中。

該任務原定于使用俄羅斯聯盟號火箭從法屬圭亞那的個宇歐洲航天港發射，但在俄羅斯入侵烏克蘭后，宙解質和歐空局與俄羅斯的暗物暗合作暫停。因此，太空該望遠鏡從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射，望遠于美國東部時間7月1日星期六上午12:11升空。鏡探

該望遠鏡正朝著一個名為L2的索整軌道前進，這是個宇第二個拉格朗日點，與詹姆斯·韋伯太空望遠鏡和其他太空望遠鏡使用的宙解質和軌道相同。這條軌道提供了很高的暗物暗穩定性，這對于像Euclid這樣旨在收集極其詳細的太空宇宙觀測結果的任務來說尤其重要。

Euclid應該在四周內到達L2，然后在10月初左右開始科學觀測之前進行兩個月的準備工作。

Euclid將對宇宙進行廣泛和深入的調查，將圖像拼接在一起，創建一張宇宙地圖，以幫助了解兩個神秘的概念：暗物質和暗能量，暗物質約占宇宙的27%，暗能量占宇宙的68%。我們能觀察到的每一個原子、分子和物質組成了剩下的5%，即普通物質或重子物質。

我們知道，由于星系的運動和宇宙膨脹的方式，暗物質和暗能量一定存在。然而，它們極難研究，因為暗物質不與光相互作用，而暗能量是一種未知的能量形式。因此，為了找到它們的證據，我們需要進行大規模的研究。

歐空局Euclid項目經理Giuseppe Racca在新聞發布會上解釋道：“如果你想研究宇宙學并觀察整個宇宙，你需要進行一次大規模的調查。Euclid特別設計了一臺廣角望遠鏡，可以在很短的時間內覆蓋大部分宇宙。”

Euclid望遠鏡將在六年的任務中觀測36%的天空，為了觀測如此大的區域，該望遠鏡的視野非常寬。這是指通過望遠鏡可以觀察到的天空的數量，在此情況下，視野是月球大小的2.5倍。

與哈勃太空望遠鏡相比，哈勃太空望遠鏡的視場只有月球的1/12大。哈勃望遠鏡可以對星系或星云等物體進行非常詳細的成像，但哈勃望遠鏡需要大約1000年的時間才能觀測到與Euclid相當的天空區域。

如果你想知道為什么Euclid只會測量三分之一以上的天空，那是因為在天空的其他區域不可能看到遙遠的星系，因為這些遙遠的物體被我們銀河系內較近的恒星和塵埃阻擋。

Euclid將有兩種儀器：VISible儀器或VIS，在可見光波長下工作，以及近紅外光譜儀和光度計或NISP，在近紅外波長下工作。覆蓋這兩個波長可以讓研究人員看到紅移的星系，這意味著因為它們正在遠離我們，所以來自它們的光會向光譜的紅端移動。

通過結合這兩種儀器的觀測結果，Euclid觀測結果可以用來創建一張顯示宇宙中可見物質分布的3D地圖。

暗物質是看不見的——這就是為什么研究它如此困難的原因。它不能直接觀察到，但可以通過觀察我們所看到的物質的分布來推斷它的存在。

Euclid項目科學家René Laureijs解釋道：“暗能量和暗物質通過它們對可見宇宙中物體外觀的細微變化來揭示自己。”

Euclid研究暗能量和暗物質的兩種主要方法是弱透鏡和星系團。使用兩種方法檢查同一件事可以讓研究人員相互對照他們的結果，希望能得出更準確的結果。引力透鏡是一種效應，星系或星系團等非常大的物體的引力扭曲時空，就像放大鏡一樣，改變來自前景物體后面遠處物體的光。

通過觀察這種透鏡效應的強度，科學家可以計算出前景物體的質量，并將計算出的質量與前景星系中可見物質的質量進行比較。如果計算的質量和觀測到的質量之間有很大的差異，這表明前景中存在大量的暗物質。

另一種效應，星系團，是指星系如何在宇宙的三維空間中分布。隨著宇宙的膨脹，星系正在遠離我們，從而導致紅移。科學家可以使用一種稱為重子聲學振蕩的現象將與星系的實際距離與其紅移進行比較，這可以顯示宇宙膨脹的速度——這與暗能量直接相關。

綜合起來，這些方法應該有助于宇宙學家比以往任何時候都更多地了解暗物質和暗能量。為了收集數據，Euclid將在其任務過程中從120億個物體上拍攝大約100萬張圖像。這將使我們離探測和研究這些難以捉摸的現象以及了解我們周圍宇宙的組成又近了一步。

“它不僅僅是一臺太空望遠鏡，”Laureijs說，“它實際上是一個暗能量探測器。”