石油個體戶、頁巖油企業家，頁巖油還有無可救藥的頁巖油夢想家們，靠著近乎偏執的頁巖油創業精神和技術創新，挑戰美國地下的頁巖油頁巖和其他種類的巖石，成為石油與天然氣開采“壓裂”技術方面的頁巖油先鋒，為美國乃至世界帶來一場新能源技術革命——頁巖革命。頁巖油2013年夏天，頁巖油美國的頁巖油天然氣價格是亞洲地區的１/3，是頁巖油歐洲的一半還不到……《華爾街日報》資深專欄作家格雷戈里·祖克曼在《頁巖革命》（艾博譯，中國人民大學出版社）一書中，頁巖油對美國幾個能源個體戶為美利堅國家擺脫能源危機并且造福人民予以了褒揚。頁巖油
    喬治·米切爾的頁巖油團隊花了整整17年艱苦年頭，才從頁巖里打出天然氣，頁巖油哈羅德·哈姆和他的頁巖油手下也是奮斗數十年，于2007年之后才在巴肯地區打出石油……喬治·米切爾可謂叛逆到近乎迂執的典范人物，其成功秘訣是“付諸行動”。這或許源于他通過行動改變處境的年少經歷。他在上大學時常常囊中羞澀，連學費都交不起，于是向同學們兜售糖果。后來又兜售鍍金信紙給那些害相思病的大一學生，畢業那年，他每月賺300美元。也或許源于他繼承其父親狂熱追夢的遺傳基因：某年某月某一天，邁克·米切爾（喬治·米切爾之父）翻看一份希臘文報紙，看到一位叫卡蒂娜·埃萊夫特里烏的美女要去坦帕市跟她姐姐住，被她的美貌所打動，從報紙剪下那條新聞，塞在上衣口袋里。兩年之后，他存夠了火車票錢，就前往坦帕去，在希臘移民社區找到那位年輕貌美的姑娘，精誠所至，讓美女解除與當地男子的婚約，跟他投奔加爾維斯頓……書中穿插很多近乎傳奇的真實故事，為新能源億萬富豪的“瘋狂舉動”何以能夠成功作了生動注腳。
    本文作者的思考不僅透露愛國精神也頗具“國際情懷”：為什么這些無名的能源公司能夠開發出可以使能源產量飆升的技術，即使是在專家們異口同聲地嘲諷美國再也不會取得顯著的技術進步時？為什么這種現象只發生在美國，而非中國、俄羅斯或其他國家？這些國家不都宣稱它們也有很多類似的巖石，也蘊藏著豐富的石油和天然氣嗎？這既是“美國之問”，亦是“世界之問”，更是“錢學森之問”。這些私營業主的共同特質是：不安分、不服輸、心無旁騖、勇往直前，這其實也是美利堅的民族素質，跟美國教育因材施教與社會崇尚人格獨立息息相關。我們為什么培養不出杰出人才與敢于冒險的人物？因為教育仍在以分數崇拜扼殺許多少年的天性，而社會仍在以說話“合轍押韻”與行為循規蹈矩束縛心靈。時時統一思想，處處跟上級保持一致，雖然方便管理，但是人的個性、才情以及進取欲望也在這大一統中消失殆盡，很多人于隨波逐流中混天度日，談何執著、冒險、創新與追夢？
    還有一個問題很有意思：為何是幾個個體戶率先掀起頁巖革命，而不是各大石油、天然氣巨頭公司？我的理解是，集體化的運作可以凝聚力量，卻也因為強調步調一致而使個體個性弱化，人們過于依賴集體而喪失進取的豪情壯志。
    我們始終缺乏真正的叛逆人物，即便是有，也是“戴著鐐銬跳舞”的叛逆。社會批判精神的土壤還很貧瘠，若在人群中講國家不好，輕則被指責為只見陰暗不見光明，重則會被質疑為動機不純、思想意識不端正等，“言者無罪、聞者足戒”永遠只能紙上談兵。而美利堅則不然，批判觸角覆蓋延伸到社會、文化、經濟、政治的邊邊角角，正如哈羅德·哈姆所言：“事情并非不可為，這正是生活在一個自由國家、可以自由做夢和創業的美妙之處。”懷疑批判的土壤開放出了繁榮富強的花朵。
    觀念的水位變化依靠社會的漸進式改良，而美國的頁巖革命還是可以給飛速發展中的中國以非常有價值的啟示。目前中國雖然天然氣進口占總消費比例很小，但石油大量依賴進口，從可持續發展著眼，我們始終要解決新能源開采問題。全世界目前擁有6600萬億立方英尺的可開采頁巖氣，其中873萬億立方英尺在美國，中國的可開采量約為1275萬億立方英尺，相當于全球儲量的1/5。在頁巖開采方面，我們不僅要向美國學技術學管理，更要學習美國人的追夢精神；而如何保證公民個體主動將個人夢想融入“中國夢”之中，仍是重大而迫切的社會課題。